Kuninkuusluokka presidentin vieraana

Kuluvana viikonloppuna ajetaan Formula 1:n tämän kauden 16. osakilpailu. Venäjä sai ”Viipurin raketista” Vitali Petrovista historiansa ensimmäisen F1-kuljettajan muutaman vuotta sitten, mutta nyt otetaan todellinen askel niin formuloiden kuin ylipäätään urheilun maailmankartalle, kun ensimmäistä kertaa historiassa Venäjän maaperällä järjestetään ns. kuninkuusluokan kilpailu. Näyttämönä toimii upouusi rata, joka on rakennettu Sotšin olympiakylän keskelle – siis saman Sotšin, joka tuli suurelle yleisölle tutuksi viime talviolympialaisten kautta.

Formula 1 –kilpailun saamiseen Venäjälle ei olla herätty vasta viime vuosina, sillä jo 1970-luvulla suunniteltiin radan rakentamista Tušinoon Moskovan lähettyville, mutta hanke hylättiin liian kalliina. Asia nousi uudelleen keskusteluun Moskovan vuoden 1980 kesäolympialaisten jälkeen, ja vuonna 1983 Neuvostoliiton grand prix oli jo kirjattu alustavaan kisakalenteriin. Tätäkään ei saatu kuitenkaan vietyä loppuun saakka. Vielä ennen Sotšia ehdittiin keskustella mahdollisuudesta saada kilpailu Pietariin, ja formuloiden vaikutusvaltaisin mies, sarjan kaupallisia oikeuksia hallinnoiva Bernie Ecclestone neuvotteli kaupungin kuvernöörin kanssa vuonna 2008 neuvotteluja, jotka eivät silloinkaan johtaneet konkreettiseen lopputulokseen. Vuonna 2010 lopulta tärppäsi, kun sopimukset Venäjän osakilpailusta allekirjoitettiin sen vuoden lokakuussa.

Sotšin radan on suunnitellut Formula 1 –ratojen suunnitteluun erikoistuneen saksalaisen Hermann Tilken arkkitehtitoimisto. Radan saaminen Sotšiin ei ollut pelkästään voitto F1-kilpailun saamisen kannalta, sillä nyt Venäjällä on myös ympärivuotiseen käyttöön soveltuva kilpa-autorata. Koska rata sijaitsee olympiakylän keskellä, on rataa reunustaville turva-alueille rajallisesti tilaa – tämä seikka on varmasti ollut erityisenä puheenaiheena sen jälkeen, kun viime viikon Japanin kilpailussa ranskalainen Jules Bianchi sai hengenvaarallisen vamman päähän. Russki reportjor –lehden toimittaja Igor Naidenov vertaa artikkelissaan uutta rataa Kazanin, Smolenskin ja Nižni Novgorodin vastaaviin ja huomauttaa, että Sotšin radalla korkeuseroja on selvästi enemmän. Tämä tarkoittaa sitä, että yhdestä katsomosta näkee vain osan radasta, ja suuret radan varrelle pystytetyt näytöt ovat tärkeässä roolissa.

Uuden radan nykyaikaisine puitteineen ei ole tarkoitus palvella vain kerran vuodessa vierailevia F1-kuskeja, vaan Venäjän osakilpailun promoottorin Sergei Vorobevin mukaan paikasta aiotaan tehdä venäläisen autourheilun kehityskeskus. Tulevaisuudessa siellä pidetään nuorten kuljettajien akatemiaa sekä ajetaan kilpaa aina mikroautoista suurempiin kilpa-autoluokkiin. Vorobev myös vähättelee puheita siitä, että Venäjää vastaan asetetut pakotteet koskisivat jatkossa myös kansainvälisesti merkittäviä tapahtumia, ja vakuuttaa, että Sotšin F1-kilpailu ei ole uhattuna, sillä kilpailulla on formulapiireissä vankka tuki. Kilpailun täydellinen peruminen onkin hyvin harvinaista, ja viimeksi näin tehtiin vuonna 2011, kun Bahrainissa koettiin levottomuuksia monen muun arabimaan tavoin. 

Nämä kaksi maata ovat urheilevan maailman tarkkailevien silmien alla jatkossakin, sillä seuraavat jalkapallon maailmanmestaruuskilpailut järjestetään vuonna 2018 Venäjällä, ja 2022 ne on tarkoitus pitää Qatarissa. Paino sanalla tarkoitus, sillä epäillyistä lahjuksista kisojen myöntämisen yhteydessä on aloitettu tutkinta. Venäjä haluaa kuitenkin näyttää olevansa suurvalta urheilullisestikin, ja tähän kuvaan sekä F1 että jalkapallokisat sopivat hyvin. Mutta vanha klisee ”urheilua ja politiikkaa ei pidä sekoittaa” on Venäjälläkin mahdoton yhtälö niin kauan kuin presidentti on ajamassa kampanjoita eteenpäin ja halailee kisan aikana kameroiden edessä Ecclestonea.

Lähteet:

Русский репортер 38/2014

Метро Москва 10.10.2014